KARST, Gebhard

* 1900

† 12. 12. 1983

Švýcarský velkovýrobce mýdla a pracích prostředků, básník, spisovatel, katolický politik, organizátor a podnikatel.

O zrak přišel v šestnácti letech, a to v době studia obchodní školy. V Ústavu pro nevidomé v St. Gallen se naučil Braillovu písmu a vyučil se košikářem. Jinou přípravu pro život ústav neposkytoval. Karst hodně četl a také sám brzy začal psát básně a povídky, především ze života nevidomých.

Košikářstvím se neživil, našel si místo v továrně na mýdlo. Stal se obchodním zástupcem, později vedoucím menší firmy. Věnoval se rovněž politice a pracoval ve prospěch nevidomých.

Byl zvolen poslancem kantonální rady a členem městského zastupitelstva v Curychu. Stal se předsedou Švýcarského svazu nevidomých, založil katolický spolek pro péči o nevidomé, se kterým se dokonce později soudil proto, že jeho členem nesměl být nevidomý občan. Když budova katolického ústavu pro nevidomé ve Freiburku dosloužila, uspořádal velkou peněžní sbírku pro postavení nové.

V době, kdy Evropou otřásala hospodářská krize a nevidomí ztratili možnost pracovat, založil v Curychu továrnu na výrobu mýdla. Bylo to velmi odvážné, ale podnik prosperoval a zaměstnával mimo jiných i nevidomé dělníky. Zatím co dílny, které zaměstnávaly pouze nevidomé, byly nuceny výrobu zastavovat, Karstova firma Blidor prosperovala. Nevidomým byly vyhrazeny jen ty práce, při kterých jim jejich slepota nevadila a kde si mohli vydělat.

Za svou záslužnou práci získal čestný doktorát Freiburské univerzity.